Το μελάνωμα είναι μία νόσος που αναπτύσσεται από τα μελανοκύτταρα που υπάρχουν σχεδόν παντού αλλά κυρίως στο δέρμα, συνήθως στην περιοχή ενός προϋπάρχοντος μελαγχρωματικού σπίλου, χωρίς όμως αυτό να είναι απαραίτητο.Είναι η 6η συχνότερη αιτία θανάτου μετά τον καρκίνο του μαστού, του πνεύμονα, του προστάτη, του παχέος εντέρου και της ουροδόχου κύστης.